Mais où sont-elles donc ?

Voici la réponse de GEMINI à la question : quels sont les différents gîtes fréquentés par les chauves-souris pour l’hibernation, la reproduction et la chasse sur la côte bleue ?

La Côte Bleue et le Massif de la Nerthe offrent une grande diversité de gîtes pour les chauves-souris, indispensables à leur cycle de vie annuel. Chaque type de gîte répond à des besoins spécifiques (thermiques, sociaux, de sécurité) selon la saison.

Voici les principaux types de gîtes fréquentés par les chauves-souris sur la Côte Bleue pour l’hibernation, la reproduction et la chasse :

1. Gîtes d’Hibernation (Hiver)

En hiver, les chauves-souris recherchent des lieux stables, frais (températures entre 5 et 12°C), très humides et sans courant d’air, pour hiberner et économiser leur énergie lorsque les insectes se font rares.

• Cavités souterraines naturelles :
  • Grottes et avens : La Côte Bleue et les massifs calcaires environnants (comme la Nerthe elle-même et plus loin les Calanques) ​sont riches en cavités naturelles qui offrent les conditions idéales pour l’hibernation de nombreuses espèces (Rhinolophes, Grands et Petits Murins, Minioptères de Schreibers).
  • Fissures de falaises : Les nombreuses falaises du littoral peuvent cacher des fissures profondes et stables.
• Ouvrages souterrains d’origine humaine :
  • Anciennes mines et carrières : La région a une histoire minière et des carrières abandonnées peuvent servir de gîtes d’hibernation importants si elles sont accessibles et non dérangées.
  • Tunnels, aqueducs, ouvrages militaires (blockhaus anciens) : Ces structures offrent souvent des conditions thermiques et hygrométriques stables recherchées par les chauves-souris.
• Caves et sous-sols de bâtiments anciens : Dans les bâtis plus anciens, certaines caves profondes et tranquilles peuvent être utilisées.

2. Gîtes de Reproduction (Été) ou de Maternité

En été, les femelles se regroupent en colonies de maternité pour mettre bas et élever leurs jeunes. Elles ont besoin de gîtes chauds (idéalement entre 30 et 40°C), sombres et sécurisés.

• Bâtiments anciens : C’est un type de gîte très couramment utilisé, surtout par des espèces comme les Pipistrelles (commune, de Kuhl, de Nathusius), la Sérotine commune, ou certains Vespertilions.
  • Combles et greniers : Particulièrement sous les toits où la chaleur s’accumule.
  • Fissures dans les murs et façades : Les interstice entre les pierres, derrière les volets (comme vous l’avez mentionné), ou sous les tuiles et gouttières.
  • Toitures : Sous les tuiles, derrière les planches de rive.
  • Églises et autres édifices : Les clochers, charpentes, et autres cavités.
• Arbres : Certaines espèces sont arboricoles et utilisent les arbres comme gîtes de reproduction.
  • Cavités d’arbres : Trous de pics, fentes naturelles dans les troncs.
  • Décollements d’écorce : Notamment sur les pins ou platanes.
  • Lierres épais : Le lierre dense peut créer des abris sous ses feuilles.
  • (Ex: Noctule commune, Noctule de Leisler, Pipistrelle de Nathusius).
• Gîtes artificiels : Les nichoirs à chauves-souris (comme ceux que vous souhaitez installer) sont conçus pour imiter ces cavités et offrir des gîtes de maternité.

3. Gîtes de Transit et de Swarming (Printemps/Automne)

Ces gîtes sont utilisés lors des migrations saisonnières entre les sites d’hibernation et d’estivage, ou pour l’accouplement (swarming). Ils peuvent être variés et moins spécifiques :

• Petites cavités diverses : Creux d’arbres, fissures dans des rochers isolés, ponts, petits ouvrages d’art.
• Entrées de grottes ou de tunnels : Souvent utilisés comme sites de rencontre pour le swarming en automne.

4. Terrains de Chasse (Toute l’année, selon l’activité de l’espèce)

Les chauves-souris se nourrissent d’insectes, donc leurs terrains de chasse sont les milieux où leurs proies abondent.

• Littoral et zones humides : Les zones côtières, les petits cours d’eau temporaires ou permanents (comme la Mède à Carry-le-Rouet), les marais salants proches (comme à l’Estaque ou Fos) et les zones humides, même modestes, sont des points chauds pour les insectes volants (moustiques, chironomes). Les espèces comme les Myotis (Murin de Daubenton, Murin de Capaccini) chassent spécifiquement au-dessus de l’eau.
• Garrigue et pinèdes : Les massifs de la Nerthe et de la Côte Bleue sont riches en insectes associés à la végétation méditerranéenne (papillons de nuit, coléoptères).
• Zones agricoles et jardins : Les vergers (oliviers), les vignobles et les jardins bien végétalisés attirent de nombreux insectes, offrant des opportunités de chasse.
• Autour des lumières artificielles (parfois) : Bien que les lumières puissent perturber les chauves-souris, elles attirent une grande quantité d’insectes, et certaines espèces opportunistes peuvent chasser autour de ces sources lumineuses.
• Milieux ouverts : Certaines grandes espèces (Noctules, Molosse de Cestoni) chassent en plein ciel, au-dessus des paysages ouverts.

La protection de ces différents types de gîtes et de leurs terrains de chasse est cruciale pour la survie des populations de chauves-souris sur la Côte Bleue. Votre projet de gîte en façade contribue directement à la disponibilité de gîtes de reproduction et de transit, essentiels pour ces espèces.